
宫本茂亲身教学任天堂新的互动健身装置-wii锻炼系统。
宫本茂相当于日本的沃尔特·迪斯尼。
1966年迪士尼去世,那一年,宫本茂只有14岁,和他做教师的父亲居住在日本古都京都附近。他喜欢经典的迪斯尼人物,以致他的抱负是做一名漫画家。当他不绘画的时候,他与他的祖父发明自己的玩具:用木制雕刻木偶或者用工具把一个备用马达,绳子和锡罐做成汽车来进行赛事。
即使他现在成为世界上最著名和最有影响力的电视游戏设计师:大金刚,马里奥,塞尔达和其他等等的著名游戏之父,但宫本茂先生在对着w ii的时候就像一名谦卑的工匠,而不是作为名人,他和全世界的游戏玩家是没什么分别的。
笔者今天和今年55岁稳坐任天堂公司第二把交椅的宫本先生在曼哈顿市中心一家酒店的独立办公室中进行了愉快的会谈,其谈话时仍带着孩子般的可爱笑容,但他知道怎么去发掘出游戏中乐趣去满足玩家们的需要,作为任天堂的创意主脑的他这30年来在大众的休闲娱乐中的影响力扩大到全球,犹如迪斯尼梦幻般的职业生涯里的他精神文化传播和商业操作上的成功是无可比拟的。
宫本先生在很久以前就在充满机会的西方国家创办了他自己的公司。尽管他握有任天堂的犹如天文数字般的股权。但他仍过着平凡而快乐的生活:和普通的公司员工一样准时上下班,与妻子和两个正在上学的小孩住在京都的附近。其他的八卦小报更从未见有他的身影。
“什么是最重要的? 玩家!!凭着大众玩家对我工作的肯定,我们将推动任天堂品牌继续成长并更加受欢迎。”他说,“透过比较,华特迪斯尼的品牌对我们来说还是比较大的品牌。如果有人把任天堂品牌和迪斯尼的品牌放在同一个水平比较的话,听到后我会非常高兴的的。”
他30年前创造的意大利大块头水管工马里奥,已经成为了地球上的最被认可的虚构人物角色,另外同期可比的只有米老鼠。作为大金刚,马里奥和塞尔达系列的(其中有售出超过3.5亿销售量)创作者和任天堂游戏的游戏总监,宫本先生比任何人花费更多时间亲自负责开发研制。在今年春天网上进行的民意调查,宫本先生入选为世界上100个最有影响力的人。
宫本先生的最新力作wii不只是传统的游戏机,它令玩家疯狂地加入到享受任天堂的游戏世界的行列中。在18个月前,宫本先生和任天堂的行政长官岩田先生彻底改变了其公司在视频游戏的弱势局面。(宫本先生的完整职称是资深常务董事和任天堂的娱乐分析及发展部总经理)。他们的想法是革命性的:而不是简单的创建一个新的一代的游戏,而是凭借过硬的硬件技术,把wii制作成为一个易用的,便宜的家庭游戏主机(特别是令女性玩家容易接受)。直至目前为止, wii在全球已经售出了超过2500万部,而且还是与索尼和微软竞争之下的销售数字。
基于这势头,上周任天堂在北美的公司公布其新的wii健身游戏系统,比起第一代的游戏系统,新的游戏系统可以对应电视屏幕上做出如瑜珈一般的高难度的动作,还可以享受驾驶,投掷,跳跃或射击的乐趣。虽然没有准确的销售数字,但周二已有报道说该国各地商店出售的wii已经脱销。
从wii的强大的销售数字和美国运输局副局长手上的任天堂游戏来看,视频游戏是日本对全球性的媒体文化起主导地位的美国来说是最成功的文化输出。任天堂在日本已经成为一个最有价值的公司。根据福布斯杂志统计:资产净值约80亿美元的任天堂的前任主席山内溥现在是日本首富。(任天堂并没有透露宫本先生的资产,但看来,是他没有加入超级富豪的行列的欲望)
“没有宫本,任天堂将是市场上默默无闻公司。”安迪麦克纳马拉这位Game Informer的总编辑在本月1号的游戏杂志上说,在谈到任天堂的原有业务在从1889年到有今天引人瞩目的发展,大概99 %都是因为有宫本,如果不是有宫本的任天堂。你甚至可以说就不会有现今的游戏开发商和今天的手上的视频游戏;但有趣的是,继承以往他的工作作风, 他仍如他创造设计标志性人物角色的时候那样保持着同样的激情去积极推动wii。
宫本先生毕业于金泽艺术学院并于1975年加入任天堂成为一名游戏策划。两年后,凭借大金刚在游戏的早期吸纳的人气,研发出市场上不少的经典作品:太空入侵者,小行星和PAC - MAN的一大堆经典之作。
他的名字一直就是任天堂的代名词,以致他在该公司升职很快。上世纪80年代以来,Atari公司(首款流行的家用游戏控制平台制造商)在推出一系列的不受欢迎的游戏后收不到市场效益后宣布后破产,而任天堂公司则在1985年代发布其公司首款的游戏系统-任天堂娱乐系统凭借马里奥兄弟游戏重新点燃了游戏市场的热情,然后成为最畅销的游戏控制平台制造商。
自那时起宫本先生已直接参与至少70个游戏的研发,包括最近发布的游戏,wii马里奥赛车,Super Smash Bros,Brawl, Super Mario Galaxy 和萨尔达传说,曙光公主。这些游戏研发几乎都是在日本本土研制开发的,而大约400名研发人员是受宫本先生监督领导。现在Wii凭借着受欢迎的新的分期付款购买方式,经典游戏的专营权和那些一直对他有着公信力的核心玩家收到了莫大的成功。
通过他设计过的游戏可以看出,对每一个游戏的细节和对多方面的留意。也没有特地针对设计以迪斯尼的动物角色为目标,创造出一个很普通的蓝色敦厚引人发笑的家伙--马里奥。正因如此,宫本先生就像是游戏世界中的上帝,以致我20多年前在匹萨店的电脑前面去试玩超级马里奥兄弟,感受到他的游戏有着一些无法形容的诱惑,刺激着您想用多点时间去体验这个游戏(这些年来每天也会留一个小时在沙发上去回味当年的游戏) 。
正如是衡量一部电影是不是高质量是由特殊效果决定的,游戏是否高质量就是以其图形来衡量。现在许多游戏设计师都对这一概念不重视,而对宫本先生来说却不是。正如真正的电影迷可能为了一部好的电影宁愿去看一部老黑白电影,宫本先生最早设计的游戏就用了大量的改进措施例如 “铁人” 这个游戏。(去年由Donkey Kong改编成的电影版把The King of Kong的电影票房记录给打破.)。
极少数人能在电视游戏行业中以极短的时间达到世界巅峰的成功,而宫本先生就是其中之一, “格雷厄姆合浦(迪士尼资深执行副总裁及迪士尼互动工作室总经理)在电话采访中说。 “但以他仍独一无二般地持续创造新的事业巅峰。”
人们的脑海很容易对宫本先生设计的游戏中的那些角色留下深刻印象,就好像平常接触到的游戏角色:马里奥和大金刚。但其实在宫本设计游戏的时候,人物角色的整体设计只是后期的创造和开发,排第一位的是游戏系统和操作性。越简单的游戏,越要注重游戏的操作性、人物设定、障碍设置等最基础的部分。
“我觉得玩家们喜欢马里奥和我们所创建其它系列的游戏角色一样,并不是为了角色本身的形象特色,而是由于游戏中乐趣吸引了他们,”宫本先生说,“因为玩家首先享受了游戏的乐趣,然后他们才来喜欢游戏的角色。”
宫本先生致力于不断开发角色的潜能,不断地发明和想出古灵精怪的设定,例如:马里奥中的蘑菇王国或塞尔达传说中hyrule神话。wii体育系列, wii将要发布的健身系列, wii音乐系列……宫本先生把开发目标转向日常爱好:宠物,保龄球,瑜珈,草裙舞和音乐。犹如艺术家的他终于实现在游戏机上梦幻般地体验日常生活。
“在接下来的5年或更长的时间里,我肯定会转变开发出不同类型的游戏, ”他说,“而在这之前我可以很好地使用自己的想象力,去创造这些属于我的游戏世界,我确切地说在过去五年的生活中我有点倾向于商业利益,我现尝试摆脱这种现状而偏重于开发游戏的娱乐性为主”。
没有一家游戏设计商可以达到任天堂这样的境界,可能谁也无法了解为什么这个梦幻般的水管工不断跳跃踩死骚扰的乌龟,变成绿色大块头,最后拯救公主等等的剧情能那么吸引人。但这确实完美地证明了游戏的精髓。
现今无论是通过MySpace的网页上的信息或“美国偶像”的节目上报道,最新的明星肯定是任天堂这一天马行空的精灵:Wii上的Mii。有着玩家所喜欢的包装外型,不同一般的游戏功能,并成为玩家休闲娱乐的一部分。
作为任天堂最近期推广的游戏角色Miis,宫本先生说: “Mii最有趣的是这游戏适合各年龄的游戏用户。如果他们之前留意Mii的话,Mii绝对不会让他们失望。之前的游戏是较典型的被动的娱乐游戏,当你正在玩另外一个游戏的话,在通过对Mii体验之后会发觉游戏成为身体的一部分”。
任天堂预计这个夏天将发布更多关于wii音乐系列的细节,但基本游戏概念是虽然和现今流行的音乐游戏差不多,但像Guitar Hero和Rock Band的玩家只能重新录入曲调去享受,而wii音乐系列将设法使玩家们能够更多地融入自己的感情成分和即兴创作。
宫本先生成长时期喜欢的西方音乐代表是披头四和 Lovin’ Spoonful。他弹过钢琴和五弦琴,还是蓝草音乐(用非电声弦演奏的肯塔基乡村音乐)的爱好者,在晚宴的时候谈及Ricky Skaggs时说, skaggs先生在接下来的数天内在曼哈顿市内演出。宫本先生甚至开玩笑地延长他的逗留时间去看演出(尽管他没有去参加)。
“我们正在试图创立一个让人们很轻松就可以根据自己的感觉来作曲的系统。”他说。
与以往的交谈一样,当谈到华特迪士尼的新电视游戏系统,宫本先生仍毫无保留地反对它。也许只有老天才能判断出它和任天堂wii哪个更好玩一些。